Pregúntele a Hackaday: ¿Cuál es su umbral de "herramienta táctica"?

Con pocas excepciones, cada campo tiene un conjunto de herramientas bastante modesto que se consideraría el mínimo para realizar la mayoría de los trabajos. Un carpintero puede arreglárselas con herramientas que cabrían en una bolsa pequeña, mientras que un mecánico puede manejar bastantes reparaciones con un simple juego de llaves de tubo y otras herramientas. Incluso en la electrónica, muchas reparaciones y proyectos se pueden abordar con poco más que un par de alicates, algunos cortadores y un soldador barato.

Pero si bien el kit básico de herramientas para cualquier trabajo puede ser suficiente, siempre habrá trabajos que necesiten más herramientas. Claro, a veces puedes, y debes, arreglártelas con lo que tienes; No puedo contar la cantidad de veces que he usado una banda elástica envuelta alrededor de los mangos de un par de alicates de punta fina como un tornillo de banco improvisado. Pero eventualmente, se encontrará con una situación en la que solo funcionará la herramienta "real", y no es necesario aplicar sustitutos.

Mientras miro alrededor de mi tienda y mi garaje, me doy cuenta de que puedo tener un problema con estas compras de "herramientas tácticas". He comprado tantas herramientas que he usado muchas menos veces de lo que pensaba, o tal vez nunca las usé, que estoy empezando a preguntarme si afronto los proyectos solo como una excusa para comprar herramientas. Por otra parte, algunas de mis compras tácticas terminaron siendo mucho más útiles de lo que pretendía, lo que solo ha reforzado mi tendencia a coleccionar herramientas. Así que pensé en compartir algunas de mis experiencias con herramientas tácticas y ver cómo la comunidad justifica las adquisiciones de herramientas tácticas.

En el pasado, evitar la compra de herramientas tácticas era una perspectiva mucho más fácil de lo que es hoy. Antes de los días de los grandes minoristas, si necesitaba una herramienta para terminar un trabajo, sus opciones eran bastante limitadas. La ferretería local generalmente era su mejor opción, pero era impredecible: no era probable que encontrara herramientas especializadas allí. Los proveedores comerciales, como las casas de suministros eléctricos o de plomería, habrían sido un buen lugar si estaba buscando una herramienta específica para ese comercio, pero tendían a tener horarios que dificultaban que los jugadores domésticos los frecuentaran, y la atmósfera en esos lugares pueden ser poco acogedores para el hágalo usted mismo, por decir lo menos.

Un lugar que siempre fue una gran fuente de herramientas tácticas para mí fue la casa de alquiler local. Si bien la mayoría de las personas asocian el alquiler de herramientas con las necesidades de una vez al año, como un aireador de césped o una lavadora a presión, la mayoría de las casas de alquiler tienen una buena selección de herramientas especiales disponibles a bajo precio y, lo que es más importante, para el juego de bricolaje, por lo general están abiertas en menos parte del fin de semana. He perdido la cuenta de la cantidad de extractores de engranajes que he tenido que alquilar a lo largo de los años, generalmente un sábado por la tarde cuando se han agotado todas las demás opciones.

Pero mis visitas a las casas de alquiler se han vuelto mucho más raras a lo largo de los años, principalmente porque hay muchos más lugares para comprar herramientas por poco más de lo que puedes alquilar. Home Depot fue la primera caja grande que logró habilitar mi problema de herramientas tácticas, con esa gran "cuna de herramientas" repleta de casi cualquier cosa que pueda necesitar en poco tiempo, y críticamente los fines de semana. Le siguió Lowe's, con marcas de herramientas completamente diferentes pero funcionalmente las mismas ofertas.

Sin embargo, el verdadero problema para mí fue cuando Harbor Freight comenzó a expandirse agresivamente. El minorista de herramientas de descuento ha existido durante décadas, pero solo recientemente tuve la bendición mixta de tener una de sus tiendas lo suficientemente cerca como para que tuviera sentido hacer un viaje rápido para obtener una herramienta que haría el trabajo en mano posible de completar, o más probablemente, hacerlo un poco más fácil. Y ahora que tengo una tienda Harbor Freight a solo cinco minutos en automóvil, hay muy poco que me impida dejar todo en medio de un trabajo y salir a buscar la herramienta adecuada.

Ahora, sé lo que está pensando: Harbor Freight está repleto de herramientas de fabricación económica que tienen tantas probabilidades de desmoronarse en el primer uso como lo son para ayudarlo a hacer un trabajo. Eso es ciertamente cierto para muchas de las herramientas que venden, y yo mismo he sido mordido por esto una o dos veces. Pero tengo que decir que la calidad de Harbor Freight realmente ha mejorado últimamente, especialmente en sus herramientas eléctricas. Ese monstruoso taladro de ángulo recto en la imagen de arriba, que compré para perforar un agujero en el revestimiento de un pozo en un espacio confinado a unos 4 pies bajo tierra, es una máquina notablemente poderosa. Funcionó admirablemente, y aunque no quisiera confiar en él para el uso diario, para trabajos únicos y otros usos ocasionales, estuvo perfectamente bien. Y como beneficio adicional, me costó menos de lo que habría gastado en conseguir que alguien hiciera el trabajo por mí.

Para mí, supongo que ese es el motivo de mi obsesión por las herramientas tácticas. Me gusta ser el tipo que no solo sabe cómo hacer el trabajo, sino que además tiene la herramienta adecuada para hacerlo. Puede pasar mucho tiempo antes de que necesite un taladro capaz de torcerte el brazo si no tienes cuidado, pero cuando lo hago, puedo hacer el trabajo sin mucha fanfarria. Encuentro que esto es especialmente cierto con las herramientas automotrices, porque los problemas de los automóviles representan el problema muy real de la rápida escalada al territorio de la ruina financiera. Esto casi me sucedió hace un par de semanas, cuando mi Toyota Tundra 2003, por lo general sólida como una roca, comenzó a vacilar y corcovear justo cuando estaba comenzando un viaje. Estuve a punto de colapsar en el centro de un puente de un solo carril, lo que habría resultado en un cargo de remolque y el taller en el que terminé decidió cobrar por el diagnóstico y la reparación. En cambio, me las arreglé para llevar el camión a casa; el indicador de presión de combustible que se ve en la imagen de arriba se usará para diagnosticar lo que sospecho que es un problema de flujo de combustible. Cincuenta dólares por herramientas, más tal vez una bomba de combustible o un filtro seguro supera los $ 1,000 más o menos que habría estado buscando de otra manera.

Mira, lo admito, tengo un problema con la herramienta táctica. Pero la tendencia a sobrecargar mi vida realmente no me ha causado ningún problema, al menos ninguno que admita. Mi familia piensa que es genial que tenga la herramienta exacta que se necesita para hacer cualquier trabajo, incluso si de vez en cuando se burlan un poco de mis hábitos de coleccionismo. Y al final del día, cuando nadie tiene que pagarle a un plomero para que haga una llamada de emergencia por un calentador de agua que gotea, y cuando los cambios de aceite y los frenos se hacen gratis en mi entrada, todos ganan.

¿Pero qué hay de ti? ¿Cuál es su opinión sobre las compras de herramientas tácticas? Sospecho que puede haber un mejor equilibrio entre comprar herramientas de un solo uso y las alternativas, como pagarle a un profesional o arreglármelas con lo que tengo. Estoy dispuesto a admitir que tal vez deba cambiar un poco mi enfoque, pero solo si tiene sentido en general. ¿Ha encontrado el equilibrio adecuado en sus compras de herramientas? También nos encantaría saber acerca de las compras de herramientas tácticas que han resultado ser muy útiles. Apague el sonido abajo en los comentarios.

Ahora, si me disculpa, tengo que revisar ese problema de combustible en la Tundra.