la mejor aguja

Después de vivir y usar nuestras selecciones durante más de cinco años, siguen siendo opciones sólidas para las tareas diarias en el hogar. Agregamos algunas notas de prueba a largo plazo y ajustamos algunos formatos antiguos.

Pueden ser una herramienta básica incluida en la caja de herramientas de cualquier electricista, pero los alicates de punta fina también son una herramienta crucial para cualquier situación que requiera algo un poco más largo, más delgado o más fuerte que sus dedos. Después de reclutar a tres carpinteros veteranos para probar 16 pares diferentes de alicates puntiagudos, descubrimos que los alicates para trabajos pesados ​​J203-8 de Klein son los mejores.

Las gruesas mandíbulas de los Klein los convierten en la herramienta perfecta para agarrar, torcer y cortar cables (o alcanzar un juguete detrás del sofá). Son caros, pero creemos que valen la pena.

Puede estar agotado

*Al momento de la publicación, el precio era de $37.

No son baratos, por lo general cuestan más de $ 30, pero nuestro equipo de prueba eligió por unanimidad los alicates Klein J203-8 porque fueron un éxito en todos los criterios. Los Klein tienen mangos muy cómodos, un borde de corte de alambre perfectamente paralelo, un punto de pivote sólido y mordazas fuertes y estables. Los alicates menores pueden tener una o dos de estas características, pero los Klein fueron los únicos que encontramos para combinarlos con éxito. Fueron excelentes en nuestras pruebas, ya sea para agarrar hardware o tirar de cables, o para realizar muchas de las otras tareas comunes de la herramienta. Estos alicates también se fabrican en los EE. UU. y están respaldados por la reputación estelar de Klein en cuanto a herramientas manuales de calidad. El precio puede parecer alto, pero a menos que pierda esta herramienta, es probable que algún día se la entregue a sus hijos.

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Si su presupuesto de herramientas no puede manejar los Klein de $ 35, los Stanley son la siguiente mejor opción.

*Al momento de la publicación, el precio era de $20.

Si el costo de los Klein es simplemente demasiado alto para manejar, también nos gustan los alicates de punta larga Stanley 89-870 FatMax. Estos alicates funcionan bien, pero por menos de la mitad del precio, no sorprende que carezcan de los toques más finos de los Klein. El acolchado de goma de los mangos está ligeramente suelto, los mangos en sí son menos cómodos, las mordazas son más gruesas y el punto de pivote no es tan suave. Funcionarán, pero no tienen la sensación de alta calidad de los Klein.

Las gruesas mandíbulas de los Klein los convierten en la herramienta perfecta para agarrar, torcer y cortar cables (o alcanzar un juguete detrás del sofá). Son caros, pero creemos que valen la pena.

Puede estar agotado

*Al momento de la publicación, el precio era de $37.

Si su presupuesto de herramientas no puede manejar los Klein de $ 35, los Stanley son la siguiente mejor opción.

*Al momento de la publicación, el precio era de $20.

He estado usando herramientas manuales a diario durante al menos 20 años. Durante 10 de esos años fui carpintero, capataz y supervisor de obra en el ámbito residencial de lujo. También he estado escribiendo y revisando herramientas desde 2007. En ese momento, los alicates de punta fina siempre han ocupado un lugar destacado en mi caja de herramientas.

Para esta guía, también hablé con otros dos expertos en herramientas. Marc Lyman, editor de HomeFixated.com, un sitio web de herramientas y mejoras para el hogar, ha estado escribiendo sobre herramientas durante más de una década. También hablé con el editor de Wirecutter, Harry Sawyers, quien ha escrito sobre herramientas durante más de una década y antes de eso realizó trabajos de restauración histórica residencial. Una vez que nos decidimos por los finalistas, los pusimos en manos de varios carpinteros profesionales veteranos para conocer su opinión sobre su calidad y rendimiento.

Aunque los alicates de punta fina1 son una herramienta fundamental del trabajo eléctrico, su uso va más allá de los oficios. Sí, las mordazas largas y delgadas son perfectas para tirar, torcer y dar forma a cables en lugares estrechos como una caja de conexiones. Pero con su largo alcance y sus habilidades de agarre contundente, son realmente útiles en cualquier momento en que las yemas de los dedos sean demasiado grandes, voluminosas o débiles para agarrarlas. Los he usado para sacar juguetes del desagüe del fregadero, enganchar un posavasos caído detrás de un radiador y reemplazar la cadena en la válvula de descarga del inodoro. Otros usos comunes son para estabilizar un clavo pequeño para los primeros golpes de martillo (ahorrando la angustia del pulgar) o reparaciones de joyas.

"Inmediatamente te arrepentirás de comprar un par barato de puntas de aguja cuando descubras que las puntas de los alicates en realidad no se alinean bajo presión". —Mark Lyman

Al analizar las unidades para probar, nos enfocamos en el rango de 8 a 8½ pulgadas, ya que son las más populares entre los comerciantes (las pinzas más pequeñas son demasiado delicadas y las más grandes son herramientas especiales). Por lo general, los modelos de 8 pulgadas tienen una punta mucho más delgada y manijas más cortas. En la mayoría de los casos, esto se traduce en un mayor alcance y una maniobrabilidad ligeramente mejor en espacios reducidos. Los modelos de 8½ pulgadas son mucho más robustos; las mordazas más gruesas pueden mantenerse firmes y no se flexionan mientras se retuercen y se aprietan (por ejemplo, si tiene que agarrar un cable grueso y torcerlo para sacarlo de una caja de conexiones, o si está tratando de aflojar un perno que solo puede obtener con el brazo extendido).

Buscamos manijas en el rango de 4 a 4½ pulgadas. Los mangos más largos facilitan el aumento de la fuerza de sujeción en las puntas de las mordazas; más cortos que eso y se volvieron incómodos de agarrar. A partir de ahí, redujimos las cosas en función de la reputación del fabricante, asegurándonos de probar las herramientas de todos los principales fabricantes de herramientas manuales.

Nuestras selecciones tenían un amplio rango de precios, entre $10 y $50. Es probable que cualquier cosa que llegue demasiado lejos por debajo de $ 10 tenga problemas de durabilidad. Como nos dijo Lyman: "Inmediatamente te arrepentirás de haber comprado un par barato de puntas de aguja cuando descubras que las puntas de las pinzas en realidad no se alinean bajo presión".

Para probar, revisé todos los alicates con otros dos carpinteros; Aaron Goff, que tenía 12 años de experiencia en remodelaciones de alto nivel en ese momento, y Mark Piersma, con 14 años de experiencia en el momento de nuestras pruebas. Usamos los alicates para agarrar pernos, torcer cables y levantar y sujetar clavos. También cortamos unos 20 pies de cable Romex 14/2 (un cable eléctrico común) para probar las mordazas de corte. Una vez que elegí un favorito, usé los alicates exclusivamente durante unos ocho meses mientras terminaba una renovación masiva en mi propia casa. En esa ronda de pruebas, nuestros alicates recomendados me ayudaron a instalar interruptores de atenuación, tirar de cables y hacer otras cien tareas extrañas y aleatorias para las que los alicates de punta fina son excelentes.

Al final, elegimos un modelo de 8½ pulgadas, eligiendo sacrificar algo de maniobrabilidad por la fuerza de la mandíbula. En mis propias pruebas de las herramientas, tuve que hacer suficientes proyectos en los que las mordazas sólidas eran una pieza esencial del rompecabezas. Para uso estándar en garaje, la punta más gruesa será más útil que la más delgada. Si planea hacer nada más que tareas pequeñas, como reparar broches de joyería, entonces nuestra recomendación puede parecer un poco voluminosa. Pero para la mayoría de las tareas, especialmente aquellas que requieren agarrar y torcer, la herramienta más grande demostrará ser una excelente compañera.

Las gruesas mandíbulas de los Klein los convierten en la herramienta perfecta para agarrar, torcer y cortar cables (o alcanzar un juguete detrás del sofá). Son caros, pero creemos que valen la pena.

Puede estar agotado

*Al momento de la publicación, el precio era de $37.

Cuando se trata de alicates de punta fina, creemos que los mejores son los alicates para trabajo pesado J203-8 de Klein. Combinan comodidad y durabilidad con una calidad de construcción excepcional que fue evidente para todos los que los sostuvieron. Los Klein tienen manijas cómodas con un sobremolde duradero, mordazas gruesas que resistieron todos nuestros intentos de torcerlas para desalinearlas y un excelente punto de pivote estable. Después de un uso prolongado, los Klein todavía se abren y cierran con una resistencia uniforme como si fueran nuevos. La mayoría de los otros alicates probados se aflojaron con el tiempo. No hay duda de que los Klein fueron construidos para soportar un uso serio.

Incluso sujetamos una mordaza en un tornillo de banco e intentamos torcer el resto de la herramienta como si fuera el manubrio de una bicicleta, pero no pudimos lograr que se flexionaran en absoluto.

Los mangos de los Klein miden 4½ pulgadas de largo. Esta longitud se traduce en fuerza tanto para cortar como para agarrar. También están bien acolchados y contorneados para adaptarse a una mano de agarre. A nuestros evaluadores les gustó cómo realmente podían aplicar una cantidad significativa de fuerza a las mandíbulas sin que se sintieran incómodos. El acolchado de los mangos está hecho en dos partes, con una parte amarilla más suave donde se agarra la mano, y una parte negra más dura y duradera en el interior y los extremos para protegerlos de daños y caídas.

Las mandíbulas son muy gruesas y duraderas. No importa cuánto intentáramos torcerlos fuera de la alineación, no pudimos hacer que se movieran. Incluso sujetamos una mordaza en un tornillo de banco e intentamos torcer el resto de la herramienta como si fuera el manubrio de una bicicleta, pero no logramos que se flexionara en absoluto, ni siquiera un poco. Durante mis pruebas, utilicé los Klein para cablear una estufa nueva, y la fuerza de las mordazas fue esencial para jalar y maniobrar los cables gruesos y rígidos de calibre 8. Los modelos de 8 pulgadas que probé no tuvieron éxito con el alambre grueso y la dificultad para tirar.

Los evaluadores también notaron la calidad de construcción del pivote de los Klein. El editor de Wirecutter, Harry Sawyers, que ha utilizado las Klein para proyectos domésticos y arreglos durante más de una década, está de acuerdo y dice: "El punto de pivote de las Klein está construido como un tanque. Es suave, estable y grueso como un pila de monedas". A todos los probadores les encantó cómo las pinzas se abrían y cerraban con una agradable y ligera resistencia. La resistencia uniforme seguía allí después de meses de uso durante nuestras pruebas.

Después de usar los Klein para tareas domésticas diarias durante los seis años desde que se publicó originalmente esta guía, continúan siendo una herramienta confiable y resistente.

Los Klein son alicates de 8½ pulgadas que, como dijimos, tienen una punta más gruesa y rechoncha que los modelos de 8 pulgadas y, por lo tanto, están diseñados para un uso más pesado, como tirar de cables gruesos y agarrar y torcer agresivamente. El grosor adicional de las mordazas ofrece un alto grado de estabilidad, pero reduce la precisión de la punta y limita su maniobrabilidad en lugares estrechos: las Klein no son ideales para un proyecto orientado a los detalles, como arreglar un broche de collar o pescando un Lego en el desagüe del fregadero. En situaciones como esas, las pinzas de 8 pulgadas tendrán un alcance más largo y podrán abrirse y cerrarse más fácilmente en un área confinada.

Si su presupuesto de herramientas no puede manejar los Klein de $ 35, los Stanley son la siguiente mejor opción.

*Al momento de la publicación, el precio era de $20.

Si el precio de Kleins es demasiado alto para usted, también nos gustan los alicates de punta larga Stanley 89-870 FatMax como una opción económica. Son similares a los Klein, pero con una nariz más gruesa y mangos un poco más largos. La forma más sencilla de describir las diferencias entre los Klein y los Stanley es que parece que los Klein se fabricaron con mucho cuidado y los Stanley se fabricaron simplemente. A mitad de precio, no sorprende que la calidad de construcción no se acerque a la de los Klein. Los mangos no son tan cómodos y el acolchado de goma está flojo en la punta de la herramienta. También nos dimos cuenta rápidamente del hecho de que el punto de pivote tiene una resistencia desigual, pasando de demasiado rígido a demasiado flojo. Sin embargo, son duraderos, y si puede pasar por alto las discrepancias de calidad y los mangos regulares, harán el trabajo con una inversión mínima (pero menos delicadeza).

Si sus necesidades son un poco más discretas y no aplicará un giro y torsión excesivos en las mordazas, puede reducir la mitad del tamaño a los alicates Irwin Max-Leverage de 8 pulgadas. Con una punta más delgada y más larga, estos tienen un mejor alcance que los Klein, pero tienen más dificultades en situaciones de alto torque y torsión (como la estufa que reemplacé). Las asas son más cortas que las de Klein, pero están bien acolchadas y son cómodas. También tienen un pequeño clip en la base, que es compatible con un sistema de lanyard. Todos nuestros evaluadores quedaron impresionados con la calidad general de estos Irwin, pero finalmente sintieron que los Klein eran la mejor opción debido a las mordazas más gruesas, los mangos más largos y el precio más bajo.

Los Channellock 318CB de 8½ pulgadas eran los más parecidos a los Klein con su nariz robusta y la estabilidad general de la mandíbula. El área de agarre de los mangos es un poco más corta y no tan cómoda. Además, la nariz es un poco más voluminosa. Esto puede agregar algo de estabilidad a las mandíbulas, pero después de lo que le hicimos a los Klein, no estamos convencidos de que se necesite fuerza adicional en esta área. Los alicates Channellock E318CB LXT de 8 pulgadas también tienen mangos más pequeños, pero una punta más gruesa que los alicates Irwin Max-Leverage.

Los Knipex 2611200 eran muy buenos, pero entre los modelos de 8 pulgadas, preferimos los mangos de los Irwin, así como la opción para la configuración del cordón. Las mandíbulas de Knipex son delgadas, por lo que tenían dificultades para torcer y girar objetos.

Los alicates Greenlee 0351-08SM son muy similares a nuestra elección económica (acolchado de mango suelto y un punto de pivote descuidado), pero mantienen el nivel de precio de los Kleins. Si está buscando un par de alicates de menor calidad, también podría optar por los Stanley y su precio más bajo.

A ninguno de los evaluadores le gustaron las manijas sobredimensionadas del Wiha 30913, lo que hizo que se sintieran incómodos de agarrar en ciertas posiciones. El Irwin 2078218 tiene la misma longitud total que el Klein, pero las manijas en sí eran mucho más cortas y no eran fáciles de agarrar y sostener. El Crescents 6547CVN y el Kobalt 50504 también tenían manijas rechonchas con un acolchado mínimo.

Los alicates de punta larga Craftsman LED son interesantes porque un LED brilla desde el punto de pivote hasta las puntas de las mordazas. Pero el espacio adicional necesario para la batería y la electrónica hace que la herramienta sea voluminosa y difícil de manejar.

Los alicates de acción compuesta de DeWalt utilizan un segundo punto de palanca para una fuerza de corte adicional, por lo que no sorprende que este fuera un monstruo para cortar alambre. Pero debido al diseño, la herramienta está cargada por resorte en la posición abierta, lo que rápidamente nos desgastó las manos. El punto de palanca adicional también lo convierte en una herramienta voluminosa para uso doméstico.

Los alicates de punta larga 6 en 1 de Milwaukee tienen una serie de características orientadas al electricista profesional. Para adaptarse a los múltiples pelacables y escariadores de conductos, la herramienta sacrifica la longitud y la estrechez de la punta y el tamaño del área de agarre de las mordazas. Esto lo convierte en una buena herramienta para un profesional, pero difícil para la caja de herramientas de la casa. Vale la pena señalar que Klein también tiene una herramienta de electricista multipropósito similar modelada a partir de sus alicates Journeyman, los alicates multiusos.

Otro que nos gustó, aunque pequeño, es el Bahco 2430G-160. Es un modelo más pequeño de 6¼ pulgadas y al menos una pulgada más corto que el resto. Estos alicates tienen un pequeño clip de metal que se extiende fuera del área de agarre que se puede colocar para hacer que las mordazas se carguen con resorte (lo que es más fácil para las manos). Son demasiado pequeños para muchos proyectos más grandes, pero para trabajos realmente livianos, son agradables.

Por último, probamos el Irwin Ergonomic Multi-Plier y descubrimos que es una excelente opción si tiene problemas con la fuerza de la mano o la tensión en la muñeca. Las mordazas de esta herramienta de aspecto inusual tienen un ángulo de 62 grados con respecto a la línea de los mangos, por lo que se pueden usar sin tener que doblar o ajustar la muñeca. Las mordazas tienen resortes y los mangos son muy cómodos. También es compatible con el sistema de lanyard Irwin (y bastante caro).

Doug Mahoney

Doug Mahoney es un redactor sénior de Wirecutter que cubre mejoras para el hogar. Pasó 10 años en la construcción de alto nivel como carpintero, capataz y supervisor. Vive en una casa de campo muy exigente de 250 años y pasó cuatro años desmantelando y reconstruyendo su casa anterior. También cría ovejas y tiene una vaca lechera que ordeña todas las mañanas.

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