¿Cómo se hacen un par de alicates? Vea cómo lo hace Klein Tools

Desde 1857, Klein Tools ha estado fabricando algunos de los mejores alicates del mundo, así es como se hace.

En 1857, un liniero de telégrafos entró en el taller de un herrero de Chicago con un dilema: la mandíbula de la mitad de sus alicates se rompió mientras trabajaba y necesitaba un reemplazo. El herrero nacido en Alemania, más familiarizado con el trabajo de hierro forjado para bisagras y cerraduras, le forjó una pieza nueva de todos modos, remachó la mitad vieja y lo envió por su camino. Unas semanas después, el mismo liniero regresó y le pidió al herrero que forjara la otra mitad, que también se rompió. El herrero Mathias Klein estuvo de acuerdo, y cuando unió las dos mitades, forjó la primera herramienta Klein. No sería el último.

Unos 166 años después, Klein Tools, con sede en EE. UU., es una de las empresas de herramientas más conocidas del mundo y sigue siendo una empresa familiar.

"Fue Mathias Klein Tool Company, y luego fue Mathias Klein & Sons, y luego fue Klein Tools", dice Greg Palese, vicepresidente de marketing de Klein Tools, a Popular Mechanics. "Los descendientes de la sexta generación siguen dirigiendo la empresa".

Aunque es más conocida por sus alicates, destornilladores y llaves para tuercas, la empresa se ha expandido a casi todas las facetas de la industria de las herramientas, presentando más de 100 productos nuevos cada año. La compañía tiene diez ubicaciones en seis estados y todavía se está expandiendo hoy. Pero la mejor manera de entender la receta del éxito de 150 años de Klein Tools es ver cómo se fabrican sus alicates de fama mundial en su sede de fabricación en Mansfield, Texas.

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"Las piezas forjadas comienzan como una barra de acero de 20 pies", dice Matt Marinovic, vicepresidente de fabricación de herramientas manuales, a Popular Mechanics. "Calentamos el acero hasta que esté de color naranja brillante y luego lo cortamos a la medida".

Luego, los forjadores de Klein Tools golpean el acero hasta que adquiere la forma familiar de las mitades de los alicates, no muy diferentes de las que forjó Klein hace tantas décadas. A continuación, los trabajadores taladran el agujero en ambas mitades junto con los bordes cortantes y el moleteado, las pequeñas estructuras parecidas a dientes que mejoran el agarre de las pinzas. Finalmente, las cosas se unen; las dos mitades se remachan y sueldan juntas, y las cabezas de los remaches se rectifican para obtener un acabado limpio.

Una vez que Mathias Klein forjó esa primera herramienta, el liniero del telégrafo, tan impresionado con los alicates de Klein, se lo contó a sus amigos y compañeros linieros, y la demanda pronto se disparó. Hoy en día, Klein Tools sigue prosperando gracias a esa reputación de calidad, aunque fabrica decenas de miles de estas herramientas todos los días.

"Estamos en esto a largo plazo y la familia realmente está construyendo un legado", dice Palese. "Klein no es solo el nombre de nuestros productos, es el nombre de la familia, es el nombre de la empresa y tiene que estar a la altura de esa herencia".

Darren vive en Portland, tiene un gato y escribe/edita sobre ciencia ficción y cómo funciona nuestro mundo. Puedes encontrar sus cosas anteriores en Gizmodo y Paste si buscas lo suficiente.

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