El acuerdo del techo de la deuda arroja una llave en la revisión del IRS

El acuerdo bipartidista para elevar el techo de la deuda recuperaría miles de millones de dólares destinados a permitir una renovación a gran escala del IRS, que se ha marchitado durante la última década debido a recortes presupuestarios, tecnología obsoleta y pérdida de personal.

No menos de una cuarta parte de los $ 80 mil millones en nuevos fondos otorgados al IRS en la Ley de Reducción de la Inflación de los Demócratas (IRA) serían retirados de la agencia en un acuerdo alcanzado por la Casa Blanca y los republicanos de la Cámara durante el fin de semana.

La Casa Blanca ha enfatizado que todas las nuevas iniciativas del IRS, establecidas en un ambicioso plan operativo publicado en abril, aún están a toda marcha y que la agencia podrá cumplir la promesa del Departamento del Tesoro de perseguir a los ricos. trampas fiscales.

Aun así, el acuerdo del techo de la deuda ejerce una presión adicional sobre los proyectos de ley de asignaciones regulares para el IRS y sacude los cimientos de su reestructuración a largo plazo.

"Mire el plan operativo estratégico: gran parte se ha diseñado en términos de inversiones constantes", Janet Holtzblatt, exanalista del Comité de Presupuesto del Senado y exdirectora adjunta de la División de Impuestos Individuales en la Oficina de Análisis de Impuestos del Tesoro de EE. UU. dijo en una entrevista con The Hill.

"Mi preocupación es que esto da un incentivo para gastar el dinero más rápido".

La supresión de $20 mil millones del aumento de $80 mil millones del IRA no es una disposición presupuestaria explícita en el texto del proyecto de ley de la Cámara.

Más bien, es un acuerdo oral entre la Casa Blanca y los republicanos de la Cámara sobre el dinero que se le quitará al IRS y se gastará en otros proyectos de ley de asignaciones en 2024 y 2025.

De esa escisión, $10 mil millones se "reutilizarán" a lo largo del proceso de asignaciones del año fiscal 2024, junto con otros $10 mil millones en 2025 que se asignarán a más recursos para prioridades no relacionadas con la defensa, dijeron funcionarios de la Casa Blanca el domingo. Eso deja un aumento total de fondos efectivos de alrededor de $ 60 mil millones para el IRS.

Si las negociaciones de asignaciones preservan la inversión de $ 8 mil millones en servicios para los contribuyentes y la modernización de los sistemas que los republicanos aprobaron en su propio proyecto de ley de techo de deuda aprobado a principios de este mes, ese aumento total podría caer hasta $ 52 mil millones.

Eso significa que ahora se podrían gastar aproximadamente $29 mil millones en cumplimiento y auditoría adicionales durante los próximos 10 años en comparación con los $45 mil millones asignados originalmente. El impulso de $ 25 mil millones a las operaciones podría caer tan bajo como $ 16,25 mil millones en este escenario.

La Casa Blanca dijo que el IRS retirará algunos de sus fondos IRA para mantener a la agencia encaminada para entregar sus actualizaciones. Pero los expertos en la administración tributaria de EE. UU. dicen que las modificaciones de financiamiento aún podrían sacar el tapete de estas iniciativas.

El IRS está probando nuevas técnicas de cumplimiento utilizando herramientas de datos y análisis que aún no se han evaluado. El acuerdo de techo de deuda elimina la financiación durante años en los que algunos de los pilotos, incluida la prueba de un sistema de presentación gratuito en línea para contribuyentes regulares, ya están planificados.

Para el año fiscal 2025, el IRS está trabajando en "nuevos tratamientos personalizados desarrollados y probados en base a datos y análisis" para ayudar a solucionar "problemas y omisiones" en las declaraciones de impuestos, según el nuevo plan operativo de la agencia.

El recorte de fondos también podría limitar las nuevas contrataciones de contadores y auditores experimentados, que son quizás el componente más crucial de la mayor capacidad de ejecución de la agencia.

Los planificadores del IRS se comprometieron en el plan operativo de abril a contratar a más de 7200 auditores y 3800 especialistas en operaciones en 2024 a un costo de más de $5800 millones.

Estas nuevas contrataciones serían especialmente importantes para la auditoría de sociedades complejas, corporaciones S y sociedades de responsabilidad limitada, donde se encuentra gran parte de los ingresos fiscales que se deben al gobierno pero no se recaudan, una cantidad conocida como "brecha fiscal". .

En los años 2014-16, la última vez que se midió definitivamente la brecha fiscal, no se pagaron $130 mil millones de impuestos sobre la renta de empresas individuales, una de las partes más grandes de la brecha fiscal. Es probable que sea sustancialmente más alto que eso ahora.

El incumplimiento del código fiscal de EE. UU. es mucho más común entre los dueños de negocios que entre los trabajadores, quienes informan sus ingresos con un 99 por ciento de precisión al IRS.

Los ingresos comerciales individuales representan el 26 por ciento de los impuestos no recaudados en los EE. UU., los propietarios no agrícolas representan el 16 por ciento y las sociedades y fideicomisos constituyen alrededor del 5 por ciento, según los cálculos del IRS sobre la brecha fiscal.

La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que el aumento de fondos original de $ 80 mil millones para el IRS aumentaría los ingresos del gobierno en alrededor de $ 200 mil millones en 10 años.

La reducción de la financiación del acuerdo de techo de deuda para el IRS a corto plazo no es una preocupación tan seria para los defensores de la agencia como el objetivo político que el acuerdo impone sobre la financiación de la IRA en el futuro.

"Ciertamente es una señal de que, para empezar, la financiación era frágil. No había barandillas aquí; siempre iba a haber la oportunidad de que el Congreso le restara al IRS las asignaciones anuales", dijo Holtzblatt.

La omisión de la reducción de fondos del lenguaje legislativo del proyecto de ley probablemente se suma a su vulnerabilidad política, aumentando la cantidad de margen de maniobra que los negociadores tienen para maniobrar y potencialmente estableciendo un recurso en caso de estancamiento.

"Realmente no hay una plantilla aquí para las reducciones de gastos", dijo a The Hill Daniel Bunn, presidente de Tax Foundation, un grupo de expertos de Washington. “Esto permite que sea desde el propio presupuesto, desde presupuestos futuros, o en el proceso de apropiaciones anuales”.

Si bien el recorte de fondos podría obstaculizar los planes generales del IRS, la agencia demostró ser sorprendentemente ágil y receptiva a las demandas del Congreso durante la pandemia, incluso cuando sus niveles de servicio básico sufrieron y se acumularon los retrasos en las declaraciones de impuestos.

El IRS envió $ 800 mil millones en cheques de estímulo a través de sucesivas rondas de legislación de las administraciones de Trump y Biden, convirtiéndose efectivamente en una agencia administradora de beneficios similar al Seguro Social o Medicare.

Los llamados "pagos de impacto económico" de la pandemia sacaron a millones de niños estadounidenses de la pobreza y revelaron que el IRS es una burocracia ingeniosa y de acción rápida cuando es necesario.